Carnet de notes de Dominic Morissette

Malheureusement, la crainte que les gens du Nord de l’Ouganda m’ont exprimée en août se confirme. Les pluies se font toujours attendre : la sécheresse du printemps dernier semble vouloir se poursuivre. À ce moment, les agriculteurs avaient perdu presque l’ensemble de leur récolte. La sécheresse aggrave le fragile équilibre qui tente de se mettre en place dans la région après plus de vingt années de guerre civile.

Je cite le communiqué de presse d’Oxfam, « La famine provoquée par la sécheresse menace 23 millions de personnes en Afrique de l’Est », publié le 29 septembre :

« Plus de 23 millions de personnes à travers l’Afrique de l’Est — l’équivalent du tiers de la population britannique — sont menacées par la famine et vivent dans le dénuement le plus total. […]

« Une sécheresse sévère et persistante, qu’aggrave les changements climatiques, s’étend actuellement dans sept pays de l’Afrique de l’est, dégradant les conditions de vie d’une population que les prix élevés de l’alimentation et les conflits violents ont déjà aggravé.  Les pays les plus gravement touchés sont le Kenya, l’Éthiopie, la Somalie et l’Ouganda.  Le Soudan, Djibouti et la Tanzanie sont également frappés. […]

« Les fermiers du nord de l’Ouganda ont perdu la moitié de leurs récoltes et plus de 2 millions de personnes ont désespérément besoin d’aide. […] »

Voir aussi une carte de la « faim » publiée par le Globe and Mail.

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Cela fait déjà plus d’une dizaine de jours que je n’ai pas écrit sur mon blogue. Un nouveau voyage de travail à Hamilton, des problèmes d’ordinateur portable et surtout, les préoccupations liées aux différents documentaires sur lesquels je travaille, m’ont empêché d’intervenir.

La semaine dernière, j’étais donc dans le Sud de l’Ontario pour y réaliser quatre reportages photographiques pour le projet Pib-Gdp de l’Office national du film – ONF. Vous pourrez voir ce travail prochainement, dès que le site du webdocumentaire sera en ligne, ce qui devrait être dans les prochains jours. Je vous ferai signe.

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Dimanche dernier, je suis tombé sur un reportage écrit dans le quotidien The Globe and Mail qui rejoint les préoccupations que j’avais concernant le manque de pluie dans le Nord de L’Ouganda. Le reporter Geoffrey York nous écrit du Kenya voisin et  nous décrit une importante crise alimentaire qui veille et qui couvre la Corne de l’Afrique et une bonne partie de l’Afrique de l’Est. Et si nous regardons bien la carte publiée dans cette article « Drought, despair in the shadow of Mount Kenya », le Nord de l’Ouganda ne serait pas épargné : cette région est identifiée comme à « haut risque d’insécurité alimentaire », contrairement à d’autres, comme la Somalie et l’Éthiopie qui sont plutôt à « extrême risque d’insécurité alimentaire ».

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En préparation de prochain séjour de recherche en Ouganda, dont le départ est prévu dans une dizaine de  jours, je reviens sur quelques souvenirs de mon premier voyage en Afrique.

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Nous sommes en janvier et février 1990. C’est avec un budget de crève-la-faim que je poursuis ce voyage de six mois, commencé en Europe et en Égypte. Avec sept à huit dollars américains par jour pour deux personnes, nous devions nous loger, nous nourrir et nous déplacer…

Nous aurons ainsi réussi à nous rendre à Kisumu, sur le lac Victoria où il régnait une chaleur insupportable pour continuons notre route vers le centre à Nakuru et Maralal plus au Nord, pour revenir à Nairobi.

De là, nous sommes partis vers Arusha en Tanzanie pour prendre le train de troisième classe en direction de Dar es Salaam la capitale. Je n’ai plus jamais repris de troisième classe dans ce pays !

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C’est au printemps de 1990 que j’ai mis les pieds pour la première fois en Ouganda. Nous étions, ma copine de l’époque et moi, épuisés de nos presque six mois de voyage en Afrique, sans argent et surtout craintifs de devoir traverser ce pays. Sur la route qui mène du Rwanda à Kampala, j’y voyais mes premiers tanks détruits, laissés à l’abandon. À cette époque, la guerre civile faisait encore rage dans le Nord et le Sud en sortait tout juste.

Alors si ma mémoire est bonne, nous avions séjourné à Kampala, une nuit, le temps d’attendre le prochain autobus pour la frontière du Kenya, sur le chemin du retour à Montréal.

De ce trop court passage dans la capitale ougandaise, je n’ai pas de photographies. Toutefois, je reviendrai avec une sélection de quelques images de ce premier voyage en Afrique, soit au Kenya, en Tanzanie, au Burundi, au Rwanda, en Ouganda et qui avait commencé en Égypte.

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Au cours du mois d’août, c’est un nouveau projet qui me ramènera dans la région. Cette fois-ci, j’y serai pour un séjour de trois semaines à l’Hôpital Lacor, près de Gulu dans le Nord du pays, pour un travail de recherche en prévision de la réalisation d’un documentaire. Je tenterai de reconstituer l’engagement de Lucille Teasdale et son mari Piero Corti au Lacor, mais surtout de documenter l’héritage qu’ont laissé ce couple de médecins : de petit hôpital de brosse, il y a cinquante ans, l’hôpital est un exemple en Afrique, de standard, de persévérance et même de formations. En plus de l’hôpital proprement dit et de trois centres satellites de santé de proximité, le Lacor comprend une école de soins infirmiers et est devenu un lieu de formation et de stage pour les étudiants en terminal des facultés de médecine des universités ougandaises.

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C’est avec les productions Fraioli Films, en collaboration avec InformAction qui a produit « Chroniques afghanes » que je travaillerai sur ce projet de documentaire dont le titre de travail est « Urgence en brousse ».

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Sites de référence :

La Fondation Teasdale-Corti

Hôpital Lacor

InformAction

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