Carnet de notes de Dominic Morissette

Tôt ce matin, c’est du côté du quartier Parc-Extension que je me suis promené avec Corinne bien installée dans son porte-bébé. Pendant ce temps, la maman tentait de récupérer de sa nuit.

Dans le parc Jarry, les adolescents allaient dans le sens contraire pour se rendre à l’école publique située de ce côté-ci de la voie ferrée. De l’autre, dans Parc-Extension, les rues étaient animées de tous ces bambins qui se dirigeaient vers leur école de quartier.

Je suis revenu après mes quarante-cinq minutes d’« autonomie » avec la petite.

*

Il y a un an, hier, j’avais rendez-vous avec le révérend Smith pour qu’il me brosse un portrait de la ville d’Hamilton en Ontario. Nous avons commencé par le défilé de la fête du Travail : une manifestation annuelle en honneur aux travailleurs et en appui aux grévistes, dont les « lockoutés » de la U.S. Steel Canada que j’allais rencontrer le lendemain.

Ensuite le révérend m’a fait découvrir son Hamilton et ces quartiers du centre-ville dévastés par le manque d’emploi, la pauvreté et la désertion d’une certaine classe moyenne qui tourne le dos au centre pour se retrouver dans les grandes surfaces qui ceinturent la ville.

Hamilton est devenue, comme tant d’autres, une région au lourd passé industrielle qui se cherche une nouvelle vocation.

Mais est-ce que Dave Kurick que m’a présenté M. Smith, représente, avec ses idées, son idéalisme et ses ambitions, une piste de solution ?

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«C’est l’art et la création qui vont transformer la grise Hamilton, croit Dave. On dirait que le temps lui donne raison…»

Ce quatrième essai photo «De couleurs et de sourires» clôt la série sur Hamilton et ses environs, dans le sud de l’Ontario industriel, réalisé pour le projet de documentaire web PIB. J’y ai rencontré Dave qui m’a fait découvrir une autre facette de la ville qui l’a vu grandir. Il nous a été référé par le Révérend Smith, rencontré plus tôt dans la semaine. Pour ce dernier, Dave représente l’espoir, un certain dynamisme entrepreneurial dont la ville a un besoin criant.

Dave et sa copine ont aussi un petit garçon que je n’ai pas réussi à photographier. Je remets cela à la prochaine fois.

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« Il n’y a pas si longtemps, la prospère Hamilton affichait fièrement son titre de capitale de l’acier. Aujourd’hui, devant un quartier qui vieillit mal, le Révérend Smith n’en démord pas. Il fait vivre la ville par son optimisme. »

« La ville à l’optimisme inoxydable » est le résultat d’une belle rencontre que j’ai fait à Hamilton au mois de septembre dernier pour le compte du projet PIB ou l’indice de la crise économique canadienne. D’ailleurs, je vous en parlais dans une entrée précédente (« Ma rencontre avec le révérend Smith à Hamilton »), mais encore mieux, sur le le blogue du projet Pib, « Hamilton et le Révérend Smith » :

« Dans cette région du Sud de l’Ontario, j’ai eu la chance de rencontrer le révérend John Smith. Il m’a montré sa ville. Une ville qu’il aime. D’un amour-haine ? Haine est trop fort – il est tout de même un révérend. Toutefois, à l’occasion, on peut sentir une douce colère envers les autorités, ou plutôt, envers ce que le révérend perçoit comme un manque criant de vision pour cette ville et sa population.

« On le voit peu, c’est sa ville qu’il veut nous montrer. Nous nous sommes revus au cours de la semaine. Nous nous sommes un peu adoptés.

« C’est certainement ce que je préfère de mon travail comme documentariste, tant en photographie qu’en vidéo : la rencontre avec les gens, le lien qui se créé. Avec le révérend Smith, la chimie a particulièrement bien fonctionné.

« Malgré la situation qui peut sembler désespérée dans certains quartiers du centre-ville de Hamilton, à quelques 70 kilomètre de Toronto, le révérend Smith reste optimiste. L’éducation et la jeunesse sont les deux éléments sur lesquels il mise pour sa ville et sa sortie de crise. La crise actuelle, mais aussi et surtout, celle qui a suivi la chute de la grande industrie de l’acier et du fer, un secteur qui a forgé des générations de travailleurs de la région. »

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Donc, un premier essai photographique de quatre que j’ai réalisé là-bas. Dans les prochains jours ou semaines, seront mis en ligne une rencontre avec un jeune trentenaire qui croit en sa ville et qui veut la relancer avec les arts, des ouvrier de l’acier en lock out depuis le mois d’août dernier et qui croient que le conflit sera long et une visite d’un bateau de fret qui navigue en eaux troubles depuis l’automne dernier et les début de la crise économique.

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